¿Cómo funciona y se usa correctamente un generador o grupo electrógeno?

El generador eléctrico o grupo electrógeno es uno de los aparatos con mayor demanda en el mercado, debido a su capacidad de convertir la energía mecánica en energía eléctrica.

El grupo electrógeno o generador es un dispositivo diseñado para ser capaz de mantener una diferencia de potencial eléctrico entre dos de sus puntos, denominados como polos, bornes o terminales. Lo que permite la transformación de la energía mecánica en energía eléctrica. La transformación se logra gracias a la acción de un campo magnético, sobre los conductores eléctricos ubicados sobre una armadura, conocida como estátor. Al producirse mecánicamente un movimiento relativo entre el campo y los conductores, se generará una fuerza electromotriz (F.E.M.).

El sistema de un generador eléctrico está basado en la ley de Faraday.

¿Cómo funciona un generador eléctrico o grupo electrógeno?

Como acabamos de mencionar, la base fundamental del funcionamiento de un generador eléctrico o grupo electrógeno, se encuentra en la Ley Faraday. Esta ley establece que para que se genere una corriente eléctrica debe existir un movimiento entre el campo magnético y el conductor, ya que “el voltaje inducido en un circuito cerrado es directamente proporcional a la rapidez con que cambia en el tiempo el flujo magnético que atraviesa una superficie cualquiera con el circuito como borde”.

Es decir, que el generador eléctrico o grupo electrógeno utiliza un campo magnético para crear un movimiento de electrones y producir energía eléctrica.

Al ensamblar la bobina conductora a una corriente eléctrica continua se obtiene un cambio en el flujo del campo magnético, que interactúa con los polos del imán y causa que la bobina gire sobre sí misma, produciendo una fuerza automotriz con la capacidad de transformarse en energía eléctrica.

Si un circuito externo se conecta a las terminales de la bobina, este voltaje creará corriente a través de este circuito, la cual será energía que se transmitirá a la carga. Por ende, la energía mecánica que hace rotar la bobina se transforma en energía eléctrica.

Detallando un poco más, la bobina está formada por espirales que rotan. Con este movimiento de rotación, las espirales cortan con sus puntas las líneas de inducción del campo magnético, a la vez que introducen y mantienen la corriente mientras están en movimiento. Por su parte el grupo de escobillas, son las encargadas de exteriorizar la corriente generada. También forma parte del generador eléctrico o grupo electrógeno, el colector que consiste en anillos soldados.

Para poder funcionar, la corriente que proporciona el generador al exterior por medio de las escobillas, invierte su sentido cada vez que la bobina gira media vuelta. Cuando esto ocurre, la intensidad se incrementa desde cero hasta cierto valor, luego disminuye hasta llegar a cero de nuevo y varía su valor de la misma manera.

Los generadores eléctricos emplean combustible, diésel o gas natural, para trabajar.

Los grupos electrógenos mayores a 1 kW de potencia, generalmente poseen una batería y un motor de arranque eléctrico. Las unidades muy grandes pueden comenzar con aire comprimido, o con un motor de arranque activado por aire o introducido directamente a los cilindros del motor para iniciar la rotación del mismo.

Generador Eléctrico – A gasolina o nafta

Tipos de generadores eléctricos

Existen dos tipos principales de grupos electrógenos o generadores:

• Los primarios: estos son capaces de convertir cualquier tipo de energía que reciben en energía eléctrica.
• Los secundarios: estos entregan a los terminales, una parte de la energía recibida en forma de energía eléctrica.

Otros tipos de generadores eléctricos o grupos electrógenos son los siguientes:

Generador eléctrico inverter

Es aquel capaz de filtrar la onda senoidal, para crear una onda pura con la magnitud y frecuencia que se requiera, superando así los elementos negativos y positivos. Es decir, este generador le permite al regulador emitir una corriente eléctrica estable que neutraliza la vulnerabilidad de los aparatos eléctricos y electrodomésticos, frente las ondas senoidales dispersas y de mala calidad.

Generador eléctrico monofásico

Es un generador o grupo electrógeno sinusoidal de producción, distribución y consumo de energía eléctrica conformado por dos terminales, y una sola corriente alterna que conduce una única línea de 110 voltios.

Generador eléctrico trifásico

Es un generador sinuidal formado por tres corrientes alternas monofásicas, las cuales están conectadas en triángulo o en estrella. Cuentan con un rendimiento más elevado de los receptores, especialmente en motores.

Aunque la corriente generada es corriente alterna, esta puede ser rectificada para obtener una corriente continua. La mayoría de los generadores o grupos electrógenos de corriente alterna son de tres fases o trifásicos.

Aplicaciones

Los generadores eléctricos pueden utilizarse en sectores particulares o industriales. Cuando se usan en sectores industriales, se les llama grupo electrógeno.

En el aspecto particular se utilizan como dispositivos de emergencia, para contar con energía eléctrica cuando se produce una interrupción en el suministro eléctrico estándar.

Por otro lado, los generadores eléctricos se emplean para proporcionar energía eléctrica en lugares donde no se dispone de ella, ya sean pueblos retirados, caravanas o zonas de camping, y como complemento de paneles solares, cuando la producción de energía solar baja por razones climáticas.

En el aspecto industrial, los generadores eléctricos también se utilizan como sistemas de emergencia automáticos, para proveer de energía a hospitales, colegios, edificios institucionales o fábricas, así como en sectores en los que el trabajo se realiza en lugares alejados de una red eléctrica principal, como en la construcción o minería.

¿Cómo debe utilizarse un generador eléctrico?

La utilización correcta de un generador eléctrico o grupo electrógeno variará de acuerdo al modelo del mismo.

Para los modelos que no trabajan con diesel, lo más recomendable es que se utilicen por un tiempo menor a 6 horas continuas. En caso de requerirse su uso por un tiempo mayor, se debe dejar descansar al generador por intervalos de 40 minutos.

El generador eléctrico no debe utilizarse con condiciones metereológicas desfavorables, como lo son la lluvia o una alta condensación de humedad. En estos casos, el dispositivo debe cubrirse dejando espacio para su ventilación. Por otro lado, jamás debe ser instalado sobre una superficie húmeda.

El generador o grupo electrógeno no debe emplearse con una carga eléctrica al máximo. Debe determinarse que dispositivos son los de uso prioritario, y utilizar solo estos.

En caso de que se requiera conectar una extensión eléctrica, se debe verificar el tamaño del cableado, y validar que cuente con el amperaje adecuado.

Como parte del uso adecuado de un generador, se deben programar mantenimientos preventivos. Estos deben incluir la revisión de aceite, de combustible, de filtro de aire, palancas, mangueras, así como todos los componentes visibles, para asegurar las buenas condiciones del dispositivo. Adicionalmente, se deben tener en cuenta ciertos criterios al momento de realizar la instalación del generador eléctrico.

Grupo Electrógeno – Aplicación Industrial

Proceso de arranque de un generador eléctrico

Antes de iniciar el proceso de arranque del generador eléctrico o grupo electrógeno, se debe verificar que todo se encuentre en condiciones adecuadas. Se debe verificar el nivel del aceite, la batería, el nivel del refrigerante, realizar una inspección visual y general.

Luego de la revisión general se procede a activar el Starter o Choke del generador, esto ya que se está trabajando con un motor de carburación, el cual necesita calentarse de forma óptima. Seguidamente se presiona o mueve el botón ON.

Para continuar se debe abrir la llave de paso del combustible. Esta llave debe cerrarse cuando el generador no esté en funcionamiento.

El siguiente paso es el encendido o arranque, y dependerá del modelo del generador eléctrico. Se deberá presionar un botón de inicio o START, girar una llave o halar con firmeza una cuerda de arranque, para lograr que el generador o grupo electrógeno comience a funcionar. Luego de que se caliente un poco, se puede dejar el  STARTER en OFF. En este momento, ya se puede hacer uso del generador.

Para apagar el generador, debes presionar el botón de START o girar la llave a OFF, luego debes girar la llave de paso de combustible a OFF.

Los generadores eléctricos son unos dispositivos muy útiles, ya que están diseñados especialmente para producir la energía eléctrica requerida para accionar cualquier equipo que funcione con dicha energía, cuando no se cuente con la fuente de energía eléctrica habitual.