¿Qué son las pistolas para pintar HVLP?

Cuando llega el momento de pintar, se abre una amplia gama de posibilidades ante las diferentes herramientas ofrecidas hoy en día para esparcir la pintura o el recubrimiento elegidos sobre la superficie deseada.

pistola para pintar pulverizar profesional HVLP

Desde las herramientas manuales, como el siempre fiel pincel y el un poco más sofisticado rodillo, hasta los sistemas propulsados por energía, tanto eléctrica como neumática, la aplicación de todos estos elementos es vasta y variada.

En De Máquinas y Herramientas hemos abordado especialmente el campo de las herramientas eléctricas de pintura y sus accesorios. De esta manera, brindamos una amplia introducción acerca de los pulverizadores de pintura eléctricos y su mantenimiento, y también presentamos un componente de gran utilidad como lo es el mezclador de pintura y sus aplicaciones.

Ahora vamos a dedicar nuestra atención a las herramientas para pintar accionadas por aire, es decir, aquellas que generalmente presentan un diseño de pistola y que para funcionar necesitan un compresor o bien una turbina, como veremos más abajo.

Las pistolas pulverizadoras de pintura o simplemente pistolas para pintar facilitan el acabado de cualquier trabajo de pintura en una fracción del tiempo y sin tener que preocuparse por los rodillos sucios, las líneas que dejan los pinceles, el goteo de pintura o la molestia de tratar de pintar uniformemente varias superficies.

Dependiendo, entre otras cosas, del mecanismo de funcionamiento y del acabado obtenido, las pistolas pulverizadoras impulsadas por aire o neumáticas se subdividen en tres grupos:

• Pistolas convencionales de alta presión
• Pistolas HVLP (siglas en inglés que significan «alto volumen y baja presión»)
• Pistolas LVMP/LVLP (siglas en inglés que significan «bajo volumen y media presión»/»bajo volumen y baja presión»)

En este video aprenderemos las diferencias entre los tres tipos de pistolas pulverizadoras de pintura y para qué conviene usar cada uno.

Aunque el aficionado al bricolaje suele estar satisfecho con una pistola convencional que usará unas pocas veces al año, los pulverizadores de pintura HVLP («alto volumen y baja presión») son mucho más apetecidos por los profesionales que los usan con frecuencia y su costo se absorbe fácilmente con los primeros trabajos realizados.

Por lo tanto, profundicemos los detalles acerca de estos modelos tan buscados para conocerlos un poco más.

¿Qué es una pistola para pintar HVLP?

Pensadas para el usuario profesional, las pistolas para pintar HVLP son equipos de pulverización de pintura ideales para usar en retoques, trabajos de acabado, tintura de muebles, pintura de gabinetes y cualquier aplicación detallada en la que se necesite una alta precisión, velocidad y un acabado perfectamente liso.

¿Y por qué son ideales para este tipo de requerimientos? Porque cada una de las condiciones de trabajo de estos dispositivos aporta su beneficio:

• Alto volumen: esto significa que un mayor volumen de pintura sale de la boquilla de la pistola e impacta en la superficie a pintar.
• Baja presión: esto significa que se reduce la atomización de la pintura, con lo que se obtiene menos exceso de pulverización, menos residuos y menos contaminación.

Por lo tanto, si combinamos estas características, el resultado es un acabado más profesional y un menor costo de pintura.

Dicho de otra manera, y como apreciamos en el video, al emplear un mayor volumen de pintura y una menor presión de aire, las pistolas HVLP pueden controlar de manera fiable la distribución uniforme de la pintura. Esto se traducirá directamente en ahorro, tanto de dinero al minimizar el desperdicio de pintura debido al exceso de pulverización y a las salpicaduras del material, como de tiempo, al no tener que refinar las líneas de pintura que dejan otros dispositivos.

¿Cómo funciona una pistola para pintar HVLP?

El principio básico de las pistolas HVLP es «atomizar» la pintura, lo que significa que cuando entra en contacto con la corriente de aire liberada por la pistola, la pintura se separa en pequeñas partículas a medida que se expulsa el aire de la boquilla.

Todas las pistolas vienen provistas de un control ilimitado de la formación del abanico de pintura, desde pequeño hasta grande (por ejemplo, desde 180 hasta 250 mm), así como de controles de densidad de pulverización, desde una niebla hasta una capa gruesa. También cuentan con controles del flujo de aire y del volumen de pintura, un depósito de pintura de aproximadamente 600 ml de capacidad, una entrada de aire y una boquilla que ayuda a controlar la presión y la dispersión de la pintura a rociar.

Partes de una pistola pulverizadora de pintura HVLP

El funcionamiento es sencillo: cuando se presiona el gatillo de la pistola, la pintura se libera en la corriente de aire, se atomiza y se dispara a través de la boquilla a la presión y el patrón de rociado deseados. El resultado de una pistola HVLP correctamente configurada es una capa de pintura rápida y uniforme, con muy poco desperdicio de material.

Ahora bien. ¿Cuál es el mecanismo de propulsión de la pintura en las pistolas HVLP? En realidad, dicho mecanismo puede ser de dos tipos:

Mediante un compresor de aire capaz de producir unas 25 psi para impulsar la pintura. Son los más comunes por ser los más económicos, pero dependiendo de las necesidades de trabajo pueden no ser lo suficientemente eficientes.

Mediante un sistema de turbina para producir grandes volúmenes de aire, pero con una presión más baja: aproximadamente 6 psi. Estos tipos de pulverizadores son más costosos, pero también más eficientes y dado que no requieren adquirir aparte un compresor de aire, pueden significar un ahorro de costos.

pistola para pintar pulverizar profesional HVLP con accesorios

¿Cuáles son las aplicaciones de las pistolas HVLP?

Precisamente al ser el tipo más vendido de pistolas pulverizadoras de pintura, la aplicación profesional, industrial y hasta doméstica de las pistolas HVLP es amplia. Veamos algunos ejemplos.

a) Renovación de la pintura de automóviles

En este ámbito, los pulverizadores HVLP han sustituido las alternativas del mercado y se han convertido en la mejor herramienta para los talleres de chapa y pintura automotriz. Pueden usarse para esparcir la capa base en la renovación de la pintura original, así como emplearse para la capa de color y la capa transparente o de barniz. Además, estas pistolas son más adecuadas que otras opciones porque no se necesita pulir la capa transparente. Y si bien el pulverizador HVLP está indicado para profesionales, los entusiastas del bricolaje también pueden usarlo para renovar la pintura de su automóvil en el garaje del hogar.

b) Acabados marinos

El acabado adecuado es esencial para las embarcaciones marinas porque el recubrimiento proporciona protección contra la corrosión y aumenta el atractivo. El pulverizador HVLP puede funcionar en superficies metálicas y superficies de madera. Cuando la boquilla está correctamente ajustada, la cobertura de cada superficie es ideal. Cuando se usa una pistola HVLP para pintura marina, es importante asegurarse de que la distancia entre la superficie y la pistola sea mínima, de unos 10 cm. Esto reducirá el exceso de rociado y proporcionará una buena cobertura. La reducción del exceso de pulverización minimizará la cantidad de partículas de pintura en el aire.

c) Pintura de edificaciones

Si bien los pulverizadores HVLP son más populares para pintar estructuras de transporte, también pueden usarse para trabajos arquitectónicos. Son ideales para pintar diferentes características de las edificaciones porque la capa obtenida es uniforme. Además, se pueden aplicar casi todos los tipos de recubrimientos, siempre y cuando se use la boquilla adecuada. Por ejemplo, la pistola HVLP se puede usar para aplicar capas uniformes de masilla en los paneles de yeso de la construcción en seco. El dispositivo se puede usar para aplicaciones tanto en interiores como exteriores, y una vez más, al no haber exceso de pulverización se pueden obtener grandes ahorros.

d) Acabado de muebles

Esta puede ser una tarea tediosa porque se requiere un alto nivel de precisión. Sin las herramientas adecuadas, los recubrimientos no serán uniformes y el efecto visual se verá deslucido. Los pulverizadores HVLP son adecuados para esta tarea porque la pintura es propulsada a baja presión. Esta menor presión de aplicación significa que la pistola puede mantenerse más cerca de la superficie del mueble y, en consecuencia, el recubrimiento puede ser extendido de una manera más precisa, dando una mejor cobertura que otros métodos alternativos.

Ventajas y desventajas de las pistolas HVLP

Como toda herramienta, las pistolas HVLP presentan una serie de ventajas, aunque también pueden tener sus inconvenientes. Es importante conocer ambos para después tomar una decisión inteligente. En la siguiente imagen resumimos los más relevantes.

¿Necesito para mi trabajo una pistola para pintar HVLP?

Esta es una pregunta cuya contestación afirmativa o negativa dependerá de una serie de factores que debemos considerar previamente.

Los profesionales saben que el mayor costo en su industria es la mano de obra y el tiempo. Los pulverizadores HVLP fueron diseñados precisamente para ahorrar tiempo, aumentar la eficiencia, reducir el exceso de pulverización y, gracias a la uniformidad de la capa de pintura esparcida, minimizar la posibilidad de tener que rociar un área más de una vez o de lidiar con salpicaduras y líneas antiestéticas. Como si fuera poco, tienen una larga vida útil a pesar de un uso intenso y eso se debe a la longevidad que proporciona el hecho de trabajar a baja presión. No obstante, como todo adelanto tecnológico, se precisa una buena práctica. Los novatos de las pistolas HVLP a menudo se quejan de obtener acabados desiguales de tipo «piel de naranja». Pero con la experiencia suficiente, muy pronto podrían incluso sorprenderse de la cantidad de usos que tiene un pulverizador HVLP.

El usuario hogareño puede iniciarse con una pistola convencional de alta presión y después evaluar, en función de sus requerimientos, si sería conveniente reemplazarla por una HVLP. Pintar una casa, por ejemplo, es una de las tareas más embarazosas que muchos entusiastas del bricolaje preferirían no realizar por sí mismos. Pero no es necesario gastar mucho dinero para adquirir una pistola HVLP que se adapte al presupuesto y necesidades de cada usuario. Esto posibilitará el logro de resultados idénticos o incluso mejores que si se contratara a un pintor profesional para hacer el trabajo.

También es importante considerar qué tipo de recubrimientos se van a rociar. Tanto las pistolas HVLP como las pistolas convencionales pueden trabajar con una amplia variedad de materiales, pero los recubrimientos de alta viscosidad, como lacas, resinas alquídicas, selladores, etc., podrían requerir de pistolas convencionales en lugar de las HVLP.

Por lo tanto, debemos considerar en primer lugar el uso, la frecuencia de uso y la viscosidad del recubrimiento con el que trabajaremos. Una vez que tengamos resueltas estas opciones y nos hayamos decidido por una pistola HVLP, seguirá una segunda etapa sobre cómo seleccionarla correctamente.

Nos ocuparemos de ello en un artículo futuro.